菲尼克斯安全继电器是由多个继电器与逻辑电路组合而成的一种模块，是一种电路组成单元，其目的是要互补彼此在故障状态下的缺陷，从而达到正确且低误动作的功能，降低其失误和失效值，提高安全因素。完整点说，应该叫成安全继电器模块。
目前国内对于安全继电器的叫法还不是很统一，有的直接叫做安全控制器，有的还简单称之为继电器。
由于不同的机械设备、不同的工艺环节有不同的安全风险，及不同的危险等级。因此在产品设计时，设计了多种安全继电器以保护不同等级机械设备，主要目的在于保护暴露在不同等级之危险性的机械操作人员。
菲尼克斯安全继电器与一般继电器有何区别？
1）外形更大：安全继电器和普通继电器外形尺寸不一样，安全继电器更大些。
2）模块而不是元件：安全继电器是一种模块，而不是像普通继电器那样的电子元件。
3）红黄色：安全继电器有专有的颜色，一般为黄色，或红色，或者以这这两种颜色为主色调（就像我们防爆安全设计时、危险侧、本安端通常以蓝色标识一样。）当然这些还只是表面现象。
4）【核心】更安全：因设计原理的差异：普通继电器不能达到高的诊断覆盖率（DC），只能应用于较低的安全等级机械行业如Cat.B/1，过程控制行业SIL1，因此可以认为普通继电器是不够安全的。而安继通过对继电器的要求及逻辑电路的辅助设计，其诊断覆盖率较高，甚至有些可以达到99.9%.而且在一些安全要求高的场合，也有规定必须使用经过认证的安全继电器才能满足安全要求！
5）强制导向结构：“安全继电器”并不是“*的继电器”，而是发生故障时做出有规则的动作。安全继电器具有强制导向触点结构（或者其他的保护方式），万一发生触点融焊现象时也能确保安全，这一点同一般继电器*不同。
当NO处于闭合状态时（无论是线圈上电后触点正常闭合，还是线圈失电后触点因粘连而处于异常状态），NC触点必处于断开状态；
当NC处于闭合状态时（无论是线圈失电，触点处于正常闭合，还是线圈处于上电状态，但触点因粘连而处于异常状态），NO触点必处于断开状态。也就是说：无论线圈是上电还是失电，也无论触点是否正常，NO触点与NC触点一组处于闭合状态，另一组触点被强制导向处于断开状态。
6）从继电器的角度可以看出安全继电器和普通继电器的区别：
普通继电器：触点发生熔结，会使得两付触点（NO/NC）同时出现ON现象。
强制导向继电器：在内部强制导向杆的作用下，即使触点发生熔结，也不会使得两付触点（NO/NC）同时出现ON现象。强制导向结构是一种检测触点熔接故障的简单有效方式。
简单说：安全继电器更安全可靠，适用于工业安全场合。
菲尼克斯安全继电器的作用:
1）安全继电器对输入的监控作用
一旦安全条件发生变化，安全继电器安全输出会瞬时做出反应。
2）安全继电器对输出控制对象的反馈监控作用
控制对象在上次循环中出现了功能异常，安全继电器本次不启动，直至隐患消除，再次检测，未发现功能异常后，才启动--安全隐患不积累！
3）安全继电器对安全输出的保障作用
安全继电器的内部故障不会导致安全输出处于闭合状态。
